El proyecto de reforma al Código de Trabajo, depositado en el Senado en octubre de 2024 y aprobado en primera lectura, introduce transformaciones en aspectos fundamentales de los empleos, en comparación con la legislación vigente establecida por la Ley 16-92, promulgada en el 1992.

El proyecto de la reforma laboral se enmarca dentro del grupo de enmiendas que propulsa el presidente Luis Abinader. Aunque ya fue aprobada en primera lectura en el Senado, ha encontrado choques en el Congreso por la renuencia de los empresarios, quienes piden más evaluaciones a la pieza, lo que retrasó la aprobación en una segunda discusión.

El proyecto, que fue estudiado por nueve meses, duplica la licencia de paternidad con goce de salario, pasando de los actuales dos días a cuatro días laborables.

En cuanto a la licencia por maternidad, se amplía de 12 semanas (84 días) a 14 semanas (98 días).

Actualmente, la legislación vigente solo establece 12 semanas y permite dividir el tiempo con flexibilidad. El nuevo texto, según sus artículos, busca alinearse con convenios internacionales como el de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre protección a la maternidad.

La reforma también plantea una modificación en la cantidad de días de vacaciones anuales pagadas, vinculadas a la antigüedad del trabajador. La estructura propuesta es la siguiente:

Actualmente, el Código vigente otorga 14 días de vacaciones a partir del primer año, aumentando a 18 días tras los 5 años de servicio.

Jornada laboral con mayor flexibilidad

Aunque se mantiene el tope de 44 horas semanales, el proyecto que se mueve en el Senado permite distribuirlas en jornadas de hasta 12 horas diarias, siempre que exista acuerdo por escrito entre el empleador y el trabajador.

En la legislación vigente, la jornada máxima diaria es de 8 horas.

Otro cambio importante es que los domingos dejan de ser feriados obligatorios. El proyecto permite que el día de descanso semanal se fije en otro momento de la semana, siempre que se respete el descanso de al menos 24 horas continuas.

Asimismo, el código actual permite un máximo de 80 horas extras por trimestre, equivalentes a poco más de seis horas semanales. La reforma eleva ese límite a 120 horas trimestrales, lo que permite mayor flexibilidad para atender picos de producción o eventos extraordinarios, siempre con la debida compensación económica, según la pieza.

El teletrabajo

Por primera vez, el teletrabajo queda formalmente regulado dentro del Código de Trabajo. El proyecto establece normas claras sobre los horarios, los equipos y condiciones de trabajo, el derecho a la desconexión digital y la compensación por uso de recursos personales.

Hasta ahora, el teletrabajo solo había sido regulado mediante resoluciones administrativas del Ministerio de Trabajo durante la pandemia del coronavirus, sin rango legal ni protección expresa.

El trabajo doméstico

Uno de los avances del proyecto es la inclusión plena del trabajo doméstico en el Código de Trabajo. Esto implica que las trabajadoras del hogar tendrían derecho a un salario mínimo, vacaciones, licencias de maternidad, inclusión en la seguridad social y protección frente a despido sin causa.

También, el proyecto agrega como nueva causa de suspensión temporal del contrato las restricciones sanitarias dispuestas por las autoridades, una disposición inspirada en las medidas tomadas durante la pandemia del coronavirus. Actualmente, las causales de suspensión se limitan a situaciones como enfermedad, servicio militar, licencia de maternidad, entre otras.

Empleos a extranjeros

En el proyecto de ley de la reforma laboral se mantiene el principio de que al menos 80 % de los trabajadores en una empresa deben ser dominicanos, pero se introduce la posibilidad de flexibilizar esta proporción en sectores como la agricultura o la construcción, previa autorización del Ministerio de Trabajo y siempre bajos las normativas de las autoridades de migración.

La cesantía sigue

A pesar de que ha sido objeto de debate, el proyecto mantiene la cesantía laboral como una indemnización que debe pagar el empleador cuando despide a un trabajador sin causa justificada. No se introducen cambios al cálculo ni al fondo de cesantía, aunque el sector empresarial ha abogado por un modelo distinto y propuso que se ponga un límite de seis años para los nuevos empleados.

Cuando la reforma laboral fue aprobada en primera lectura, en junio de este año, alrededor de 85 grupos empresariales la calificaron como "un retroceso", lo que llevó al Senado a retrasar la aprobación en segunda discusión.

Suena la alarma, como todos los días, y lo primero que llegó a mi mente fue que este miércoles sería un día de caos.

El pensar en lo que me esperaba con el transporte, fuera público o privado, ya estaba previsto desde el anuncio del cierre temporal de cinco de las estaciones elevadas de la línea 1 del Metro de Santo Domingo, por los trabajos de adecuación y cambio del sistema de señalización que permitirá la circulación de trenes de seis vagones.

Me arreglé de prisa y salí de casa más temprano de lo habitual en busca de esquivar un poco el caos del tránsito.

Llegué a la estación del metro Gregorio Luperón a las 6:35 de la mañana y ahí hice una corta fila para abordar una unidad de la Operadora Metropolitana de Servicios de Autobuses (OMSA), que están transportando de manera gratuita a los usuarios en el tramo cerrado del Metro.

El acceso fue rápido y sencillo al ser una estación de poca demanda. A partir de ahí inició lo que me temía: la odisea de salir de Villa Mella sin metro.

Una vez dentro del autobús, lleno a capacidad, con un calor sofocante, sin aire acondicionado y la mayoría de sus ventanas sin poder abrirse de forma manual, comencé a vivir para lo que me había preparado mentalmente: el tapón que se genera para salir del municipio Santo Domingo Norte en horas pico.

Sosúa, aunque reconocida por sus playas de ensueño y su historia única en la costa norte dominicana, se ha convertido en un inquietante símbolo del turismo sexual en el país. A la sombra de su belleza natural y su legado cultural, persisten la prostitución, la trata de personas y una economía informal sostenida por la explotación, opacando la imagen de este destino que lucha por redefinir su futuro.

El pasado fin de semana, un operativo ejecutado en este referido municipio de Puerto Plata culminó con 29 allanamientos, 174 mujeres rescatadas —incluidas seis menores de edad—, y 22 hombres, así como la confiscación de armas, drogas y evidencias de tráfico de migrantes, dejando al descubierto redes ilegales que operan con fuerza en la zona.

Como respuesta, las autoridades anunciaron una nueva estrategia institucional, la cual incluye la apertura de una fiscalía especial, encargada de dirigir y sostener las investigaciones relacionadas con proxenetismo, trata de personas, explotación sexual, tráfico de migrantes y narcóticos en una segunda fase de la operación.

Aunque esta acción es nueva, no es la primera vez que ejecutan medidas en contra de estas estructuras. En 2018, la campaña "Rescatemos nuestro paraíso" cerró bares en zonas críticas, reforzó el patrullaje con el Cuerpo Especializado de Seguridad Turística (Cestur) y la promoción de iniciativas culturales. Sin embargo, la falta de continuidad y el regreso de prácticas toleradas permitieron que el fenómeno resurgiera, con nuevas formas y más redes detrás.

Esto desencadenó la urgencia de severas intervenciones como las realizadas recientemente, las cuales fueron respaldadas por la Asociación de Desarrollo Sostenible de Sosúa (ADSS) y la Asociación de Hoteles y Restaurantes de Sosúa y Cabarete.

Su esplendor

Durante años, Sosúa fue un enclave de descanso, tranquilidad y exclusividad. El encanto natural del litoral atrajo a familias adineradas, especialmente de Santiago, donde se construyeron villas, casas de veraneo y pequeños hoteles que le dieron un realce a la zona.

En 1938, el municipio se convirtió en un refugio histórico, sirviendo de hogar a más de 500 judíos que huían del régimen nazi. Esta decisión, bajo la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, se tomó durante la Conferencia de Evian, organizada por Estados Unidos, buscando soluciones al creciente número de judíos perseguidos en Europa, llegando el país a recibir alrededor de 800 refugiados.

Con su llegada, se fundó una colonia agrícola, construyeron viviendas, una sinagoga y escuela, y se les asignaron tierras y ganado. El proyecto prosperó y, a mediados de los años 40, esta comunidad había establecido una economía basada en productos lácteos y cárnicos. Pero su asentamiento duró poco, ya que, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, muchos emigraron a Estados Unidos o Israel.

Servicios sexuales

A finales de los años 80 y durante la década de los 90, el rostro de Sosúa comenzó a cambiar de forma acelerada. Con la apertura del Aeropuerto Internacional de Puerto Plata, miles de turistas europeos y norteamericanos llegaron atraídos por playas vírgenes, precios asequibles y, en muchos casos, por los placeres sexuales que encontraron en sus calles.

El centro turístico de El Batey se llenó de bares, clubes nocturnos y alojamientos económicos. La calle Pedro Clisante, corazón de esa zona, se convirtió en un mercado sexual a cielo abierto, donde la prostitución se ofrecía sin disimulo. La práctica pasó de ser tolerada a convertirse en parte del atractivo turístico.

Para muchas mujeres jóvenes, tanto dominicanas como haitianas migrantes, la prostitución se volvió una de las alternativas económicas disponibles.

En 2023, el alcalde de Sosúa, Wilfredo Olivances, generó controversia al declarar en una entrevista con un periodista español que la prostitución "es parte de la cultura del mundo".

Sus palabras fueron interpretadas por muchos como una normalización de la explotación sexual en el municipio, y generaron una oleada de críticas desde sectores que exigen una transformación real del destino, así como mayor protección para las mujeres vulnerables involucradas en esta actividad.

La titular de la Procuraduría de la República Dominicana, Yeni Berenice Reynoso, ha reiterado en múltiples ocasiones, desde su etapa como procuradora adjunta, su compromiso firme en la lucha contra la erradicación del turismo sexual en el país, especialmente en las zonas donde proliferan redes de explotación y abuso.

Sus declaraciones se han sumado a una serie de llamados realizados en los últimos años para enfrentar este fenómeno con mayor firmeza y continuidad.