Thomas Oxley ni siquiera estaba de guardia el día que recibió la página para ir al Hospital Mount Sinai Beth Israel en Manhattan. No había suficientes médicos para tratar a todos los pacientes con accidente cerebrovascular de emergencia, y lo necesitaban en la sala de operaciones.
La historia clínica del paciente parecía poco notable a primera vista. No tomó medicamentos y no tenía antecedentes de afecciones crónicas. Se había sentido bien, pasando el rato en casa durante el encierro como el resto del país, cuando de repente tuvo problemas para hablar y mover el lado derecho de su cuerpo. Las imágenes mostraron un gran bloqueo en el lado izquierdo de su cabeza.
Oxley se quedó sin aliento cuando llegó a la edad del paciente y el estado de covid-19: 44, positivo.
El hombre se encontraba entre varios pacientes de accidente cerebrovascular recientes de entre 30 y 40 años que estaban infectados con el coronavirus . La mediana de edad para ese tipo de accidente cerebrovascular grave es 74.
Cuando Oxley, un neurólogo intervencionista, comenzó el procedimiento para extraer el coágulo, observó algo que nunca había visto antes. En los monitores, el cerebro generalmente aparece como una maraña de garabatos negros, "como una lata de espagueti", dijo, que proporcionan un mapa de vasos sanguíneos. Un coágulo aparece como una mancha en blanco. Cuando utilizó un dispositivo con forma de aguja para extraer el coágulo, vio que se formaban nuevos coágulos en tiempo real a su alrededor.
"Esto es una locura", recuerda haberle dicho a su jefe.
Aumento de apoplejía
Los informes de accidentes cerebrovasculares en los jóvenes y de mediana edad, no solo en el Monte Sinaí, sino también en muchos otros hospitales en las comunidades afectadas por el nuevo coronavirus, son el último giro en nuestra comprensión evolutiva de su enfermedad relacionada, covid-19. A pesar de que el virus ha infectado a casi 2.8 millones de personas en todo el mundo y asesinado a unos 195,000 hasta el viernes, sus mecanismos biológicos continúan eludiendo las mentes científicas más importantes. Alguna vez se pensó que era un patógeno que ataca principalmente a los pulmones, se ha convertido en un enemigo mucho más formidable, que afecta a casi todos los sistemas de órganos principales del cuerpo.
Hasta hace poco, había pocos datos duros sobre trazos y covid-19.
Hubo un informe de Wuhan, China, que mostró que algunos pacientes hospitalizados habían sufrido accidentes cerebrovasculares, y muchos estaban gravemente enfermos y eran ancianos. Pero el vínculo se consideró más como "un presentimiento clínico por parte de mucha gente realmente inteligente", dijo Sherry HY Chou, neuróloga y médico de cuidados críticos del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
Ahora, por primera vez, tres grandes centros médicos de EE. UU. Se están preparando para publicar datos sobre el fenómeno del accidente cerebrovascular. Los números son pequeños, solo unas pocas docenas por ubicación, pero proporcionan nuevas ideas sobre lo que el virus hace a nuestros cuerpos.
El coronavirus destruye los pulmones. Pero los médicos están encontrando daños en los riñones, los corazones y otros lugares.
Un accidente cerebrovascular, que es una interrupción repentina del suministro de sangre, es un problema complejo con numerosas causas y presentaciones. Puede ser causada por problemas cardíacos, arterias obstruidas debido al colesterol, incluso abuso de sustancias. Los mini-golpes a menudo no causan daños permanentes y pueden resolverse por sí solos en 24 horas. Pero los más grandes pueden ser catastróficos.ANUNCIO
Los análisis sugieren que los pacientes con coronavirus están experimentando principalmente el tipo de accidente cerebrovascular más mortal. Conocidos como oclusiones de vasos grandes, o LVO, pueden destruir grandes partes del cerebro responsables del movimiento, el habla y la toma de decisiones de un solo golpe porque están en las arterias principales que suministran sangre.
Muchos investigadores sospechan que los accidentes cerebrovasculares en pacientes con covid-19 pueden ser una consecuencia directa de problemas de sangre que producen coágulos en todo el cuerpo de algunas personas.
Los coágulos que se forman en las paredes de los vasos vuelan hacia arriba. Uno que comenzó en las pantorrillas podría migrar a los pulmones, causando un bloqueo llamado embolia pulmonar que detiene la respiración, una causa conocida de muerte en pacientes con covid-19. Los coágulos dentro o cerca del corazón pueden provocar un ataque cardíaco, otra causa común de muerte. Cualquier cosa por encima de eso probablemente iría al cerebro y provocaría un derrame cerebral.ANUNCIO
Robert Stevens, médico de cuidados críticos en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore, calificó los derrames cerebrales como "una de las manifestaciones más dramáticas" de los problemas de coagulación de la sangre. "También hemos atendido a pacientes de 30 años con accidente cerebrovascular y covid, y esto fue extremadamente sorprendente", dijo.
Muchos médicos expresaron su preocupación porque el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York estaba recogiendo cuatro veces más personas que murieron en su hogar de lo normal durante el pico de infección porque algunos de los muertos habían sufrido accidentes cerebrovasculares repentinos. Puede que nunca se sepa la verdad porque se realizaron pocas autopsias.
Chou dijo que una pregunta es si la coagulación se debe a un ataque directo a los vasos sanguíneos o a un "problema de fuego amigo" causado por la respuesta inmune del paciente.
"En el intento de su cuerpo de combatir el virus, ¿la respuesta inmune termina dañando su cerebro?" ella preguntó. Chou espera responder a esas preguntas a través de una revisión de accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones neurológicas en miles de pacientes de covid-19 tratados en 68 centros médicos en 17 países.
Fuente: The Washington Post