En abril de este 2026, Darlin Enmanuel Mercado Reyes cumplió sus 18 años de edad y se encontraba preparándose para iniciar sus estudios universitarios cuando el agente policial José Francisco Moreta Heredia le disparó a sangre fría en el pecho en un incidente ocurrido en Herrera.
Hasta la tarde de ese día, de acuerdo a los testimonios de sus familiares y amigos, Mercado Reyes era un joven “amable y humilde”, criado bajo la fe cristiana/evangélica y se desempeñaba como técnico en una compañía de eventos donde también labora su padre, Noelo Mercado.
"Él no era un delincuente para que lo mataran, o sea, no merecía esa muerte, no la merecía. Él (el policía que disparó) pensó como que le picó un mosquito y él fue a espantárselo, o como que mató una gallina porque ni siquiera volteó; queremos que le caiga todo el peso de la ley. No queremos que nadie lo tape, que nadie invente nada, porque fue un niño inocente que él mató”, fue lo exclamado por Lina Mercado, tía del fallecido, al hablar con los reporteros de LISTÍN DIARIO.
Entre lágrimas, Mercado exclamó que Darlin “era el alma de la fiesta”, “un joven con una vida por delante”, un hecho que tiene a la comunidad “enlutada”.
"Darlin Emmanuel Mercado nos deja totalmente enlutados, porque apenas estaba comenzando a vivir, sabía manejar, sabía hacer el trabajo que su papá hacía, que eran los eventos, las luces, el sonido, o sea, todas esas cosas él las manejaba, porque era un niño bastante inteligente", fue lo manifestado por Lina.
Mientras Lina hacía lo posible para hablar con los medios de comunicación a pesar de su confeso “dolor”; la madre de Darlin, Marlenis Reyes, tuvo la difícil tarea de tener que dar el reconocimiento oficial del cadáver de su hijo.
Marlenis Reyes, en el reconocimiento oficial del cadáver de su hijo.Leonel Matos
Luego de que un militar solicitara la presencia de un solo familiar para reconocer el cadáver en una ambulancia del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) en las instalaciones del cementerio Cristo Redentor junto a su familia.
En ese momento, el silencio reinó en el cementerio mientras los gritos de una madre desconsolada era el único sonido que se escuchaba en el ambiente.
“Este es un dolor muy grande, una pérdida muy fuerte. Era un niño inocente, tenía apenas 18 años en abril. Pero era como un niño, o sea, era tranquilo, amoroso, el alma de la fiesta, como dicen”, exclamaba Lina.
La tía de la víctima recalcó que ningún miembro de la familia está involucrado en procesos delictivos; su hermano, quien es el padre de Darlin es un predicador de la iglesia evangélica y han intentado “manchar su nombre” después de la muerte de Mercado Reyes, afirmando que existe la justicia “divina o terrenal”.
"Mi hermano es un hombre serio, evangelista, un líder de la iglesia a la que pertenece. Que no se les ocurra a ellos ahora matar a mi sobrino y matarle la reputación a mi hermano, porque hay un Dios en el cielo que también va a hacer justicia. Queremos justicia terrenal por nuestro sobrino, pero también Dios va a hacer su justicia divina. En mi familia no hay delincuentes, pueden buscar, sobrino, lo que sea, primo, quien sea, no hay delincuentes en mi familia, Juana Pérez no crió delincuentes”, afirmó Mercado.
Conmoción
La muerte de Darlin quedó captada en video y de inmediato fue el tema principal de las redes sociales y los medios de comunicación.
En el audiovisual se observa como el cabo de la policía Moreta Heredia se encuentra sometiendo a una persona, que aparentemente ocupaba el motor que era propiedad de Darlin y en medio del forcejo entre ellos, le propinó un disparo a quemarropa al joven de 18 años que se acercó hacia la escena.
Desde ese momento, residentes y moradores de los sectores aledaños a la Cañada de Guajimía, en donde ocurrió el hecho y vivía Darlin, quemaron gomas e interrumpieron el tránsito en las principales avenidas y calles de la zona en señal de protesta por lo ocurrido y reclamando “justicia”.
“Ese niño nació aquí, esto es un abuso, un muchacho humilde y de trabajo, por eso nos tiramos a la calle y lo seguiremos haciendo hasta recibir justicia”, dijo Esperanza Peña, residente de la comunidad.
De su lado, Rodolfo Puello Encarnación, presidente de la asociación de técnicos de eventos y jefe de Darlin y su padre, explicó a miembros de la prensa que Mercado era un joven ejemplar y que las autoridades correspondientes deben responder o las protestas continuarán en La Cañada de Guajimía, en Herrera.
Rodolfo Puello Encarnación, presidente de la asociación de técnicos de eventos y jefe de Darlin y su padre.Leonel Matos
"Él era freelance, era un técnico de luces en el sistema de eventos. Un técnico profesional preparado por su papá, que es un técnico también estudiado y formado en una familia cristiana. Un muchacho de muy buena educación. Un muchacho que nunca tuvo antecedentes penales. La asociación de técnicos está en el país completo. Si no someten a ese joven (al miembro de la policía que disparó), vamos para la calle. Más de 600 compañías van para la calle”, señaló Puello Encarnación.
La muerte del joven también ha llevado a que las máximas autoridades se refieran al hecho; incluso, el presidente Luis Abinader tildó de “animal” al agente policial que ejecutó la acción y expresó sus condolencias a la familia de Darlin.
"Fue asesinado un joven a manos de un policía, que no puede llamarse policía porque eso es un animal, es un animal", exclamó el mandatario en una actividad que encabeza en la provincia de Monte Cristi.
Por igual, la procuradora General, Yeni Berenice, indicó que solicitaran prisión preventiva contra el policía, que ya se encuentra en manos de la justicia, y que calificaran el hecho como un “homicidio voluntario”. También, el director de la Policía Nacional, mayor general Andrés Modesto Cruz Cruz, conversó con Noelo Mercado, el padre de la víctima y le externó que a Moreta Heredia le debe de caer “la pena máxima”.
La noche del viernes, la ministra de Interior y Policía, Faride Raful, había exclamado por igual su pesar sobre la situación ocurrida.