La balanza comercial de República Dominicana es negativa en una proporción de prácticamente 70-30, debido a que las exportaciones locales representan el 32.5% del intercambio con el resto del mundo, mientras que las importaciones equivalen al 67.5% en 2021.
Así lo indican las estadísticas de la Dirección General de Aduanas (DGA), donde se destaca que esa misma proporción ha imperado en los años anteriores como el 2019, cuando no había pandemia, y hasta en 2020, en medio de la parálisis de la mayoría de actividades económicas para contener los contagios del covid-19.
Durante el pasado año 2021 las exportaciones de República Dominicana, entre nacionales, de zonas francas y por otros conceptos, sumaron US$11,831.5 millones, para un incremento de 32.2% frente a los exportado en 2020 y de 17.3% más que en 2019.
Sin embargo, las importaciones se incrementaron en proporciones mayores, con lo que se amplió la brecha negativa de la balanza comercial. El valor importado en 2021 fue de US$24,485.5 millones, superior en un 41.8% y 18.7% a lo comprado fuera en 2020 y 2019, respectivamente.
Pero ese incremento no se debe, necesariamente, a una mayor compra de mercancías, sino, más bien, a los aumentos de precios de los productos importados, tanto en bienes terminados como en materia prima y hasta en los fletes.
Balanzas por equilibrar
Aunque el déficit de la balanza comercial dominicana va en crecimiento frente al resto del mundo, los demás componentes generadores de divisas cubren lo suficiente como para equilibrar la balanza de pagos.
Esto así, porque el país genera divisas por otras vías que son suficientes para cubrir el valor de los montos importados sobre los exportados.
República Dominicana genera divisas por cuatro vías: las exportaciones, el turismo, las remesas y la inversión extranjera directa (IED).
Además del monto exportado, por medio de las remesas el año pasado República Dominicana recibió de los dominicanos en el exterior valores por US$10,402.5 millones, su mayor monto histórico, superior en un 26.6% a lo ingresado en 2020, motivado, principalmente, por los incentivos económicos aplicados por el gobierno de Estados Unidos, desde donde proviene el 83.2% de esos flujos.
Las estadísticas del Banco Central dominicano indican que para el año 2021, los ingresos de turismo registraron un valor de US$5,680.6 millones, un incremento de 112.5% sobre el 2020 cuando ese sector estuvo prácticamente paralizado.
En tanto que la confianza de los inversionistas en el futuro económico de República Dominicana se puso de manifiesto con el incremento de 20.8% registrado en la IED, que sumó US$3,085.3 millones.
“Como consecuencia del buen desempeño de los sectores generadores de divisas durante el año 2021 (exportaciones, turismo, remesas familiares e IED) se recibieron un total de US$34,039.8 millones, US$8,824.1 millones por encima de los recibidos en 2020 y US$3,422.5 millones adicionales al monto de 2019, año previo a la pandemia”, indica un informe del Banco Central.
Entonces, ese monto en generación de divisas, supera en US$9,554.3 millones el valor de las importaciones, con lo que se equilibra en gran medida la balanza de pagos del país.
Ese flujo de divisas contribuyó con la estabilidad cambiaria, ya que el peso frente al dólar se apreció en 1.4% durante el pasado año, contrario a la depreciación observada en las monedas de la mayoría de países de Latinoamérica, como Argentina (18.1%), Chile (15.8%), Colombia (13.8%), Perú (9.5%), Brasil (6.9%), Uruguay (5.3%), Costa Rica (4.5%), México (2.7%), Nicaragua (2.0%) y Honduras (1.5%).
El incremento en el flujo de divisas favoreció también la acumulación de reservas internacionales, que alcanzaron US$13,034 millones al 31 de diciembre del año pasado, equivalentes a 6.6 meses de importaciones y 13.8% del producto interno bruto (PIB).
Los organismos internacionales consideran que las reservas deben superar el 10% el PIB y cubrir al menos tres meses de importaciones.
Socios dispares
Aunque parezca una contradicción, los dos socios comerciales más importantes para República Dominicana son Estados Unidos, el país más rico del continente americano y Haití, el más pobre de la región.
Cada año, República Dominicana exporta hacia Estados Unidos alrededor de US$5,000 millones, pero tiene la ventaja de que su balanza comercial con esa nación es negativa, ya que las importaciones desde allá rondan los US$8,000 millones.
En tanto que con Haití las exportaciones ronda los US$1,000 millones con la ventaja de que la balanza es positiva en una proporción 98 a 2, prácticamente absoluta a favor de República Dominicana.