En el sureste de Minnesota, un hombre de 65 años murió cuando un árbol le cayó encima afuera de su casa, informó el teniente de la policía del condado Olmsted, Lee Rossman.
En el suroeste de Kansas, una tormenta de polvo cegó a los conductores y causó dos choques distintos que mataron a tres personas, dijo el agente de la Policía de Caminos de Kansas Mike Racy. Y en el este de Iowa, un camión semirremolque fue volcado por el viento matando al conductor, confirmó la policía estatal de Iowa.
Tormentas y tornados inusuales en la época
La tormenta viró el jueves hacia el norte, hacia Canadá, generando vientos fuertes, nevadas y condiciones viales peligrosas en la zona de los Grandes Lagos, informó el Servicio Nacional de Meteorología.
Más de 400,000 viviendas y negocios quedaron sin electricidad en Michigan, Wisconsin, Iowa y Kansas, según poweroutage.us, que monitorea reportes de empresas de servicios públicos.
Se investiga un llamado sobre un tornado en el sur de Minnesota, que de confirmarse sería la primera vez que eso ocurre en diciembre. La pequeña comunidad de Hartland, Minnesota, parecía ser la más golpeada. Entre 35 y 40 viviendas dañadas levemente y varios negocios con daños graves, relató el director de emergencias Rich Hall. Añadió que los vientos tumbaron granjas y arrancaron los techos de varios cobertizos.
Los vientos también derribaron árboles y casi 150 cables de electricidad en el norte y oeste de Michigan. En Fruitport, en el oeste de Michigan, los vientos dejaron sin techo a la escuela Edgewood Elementary School. En consecuencia debieron clausurar todas las escuelas del distrito.
Hubo más de 20 reportes de tornados en las planicies del centro de Estados Unidos. Especialmente en Nebraska y Iowa, según el Centro de Pronósticos de Tormentas. Se registraron en la zona los vientos más fuertes desde 2004: de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora).
"Tener esta cantidad de tormentas simultáneas es algo sumamente extraño para cualquier época del año", comentó Brian Barjenbruch, especialista en el Centro Nacional de Meteorología en Valley, Nebraska, "pero tenerlas en diciembre es totalmente anormal".